ハスクバーナ KOBE EAST

北欧が生んだ稀有な二輪ブランド

ロイヤル・エンフィールドとインディアンが1901年、トライアンフとノートンが1902年、そしてハーレーダビッドソンが1903年。これらは現存する二輪メーカーの創業年を古い順から並べたものだ。ただし、ハーレーダビッドソン以外は長きにわたる休業や倒産を経験し、いずれも90年代以降に本格的な復活を果たした新生ブランドでもある。
そういう意味で本当に古参と呼べるのはハーレーダビッドソンだが、実はそこに並ぶブランドがもうひとつある。それがハスクバーナだ。1903年に二輪の生産を開始したのも同じなら、わずかな空白期間こそあれ、115年にわたってその生産を継続してきたという点でも共通する、極めて稀有（けう）な存在である。
そもそもハスクバーナは、スウェーデン南部にある小さな町の名前だ。1689年当時の国王カール11世の命令を受けて建設された銃器工場を社史の始まりとし、機械加工に必要な水源が豊富にあったことで産業が発達。やがて地名そのものがブランドになった。現在の街のスペルは”Huskvarna”だが、ブランド名を表す時は”Husqvarna”という古い時代の表記が今も使用されている。
ハスクバーナは王室向けの銃器製造を通して鉄の鋳造や切削技術を磨き、やがてそれを様々な分野へと派生させていった。ミシン、自転車、農林業器具…と多岐にわたる中、最も大きな規模に成長したのが1903年に始まった二輪への進出だ。
当初は簡易な原動機付自転車の車体づくりを手がけていたものの、程なくオリジナルエンジンの開発にも成功、軍に収められたモデルの走破性と耐久性が高く評価され、一躍その名が知られるようになった。
レース参戦を開始すると名声はさらに高まり、モトクロス世界選手権が始まった50年代からは圧倒的な強さを発揮。これまでに獲得した世界タイトルは70以上にのぼり、その地位を揺るぎないものにしたのである。
近年は幾度も経営の浮き沈みや紆余曲折を余儀なくされ、時には消滅の危機すらあったものの、そのたびにカジバやBMW、KTMといった企業の庇護（ひご）のもと、文字通り国を転々としながらも生きながらえてきたのである。
しかし、本当に稀有なのは、そういう難局にさらされてなおハスクバーナらしさを失わず、それどころかむしろ年々輝きを増しているところだ。特に今日では、KTMの傘下に入ったことで経営が飛躍的に安定。スウェーデン発祥のブランドであるというバックボーンは大切に守られ、送り出される製品には例外なく高い美意識がちりばめられている。
ハスクバーナにとって久しぶりのロードモデルが登場した。ストリートを駆け抜けるバイクを見て、「なにか普通じゃない」と目が留まったなら、それは新しいハスクバーナの可能性が高い。近い将来、銃口と照準器と王冠を模した誇り高いロゴマークを街中でも目にするようになるだろう。それほどの勢いが今のこのブランドにはある。

ハスクバーナ（Husqvarna）KOBE EAST　店舗情報

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